Privi di un'organizzazione centrale che li rifornisse di armi e uniformi, i boeri avevano pochi segni di riconoscimento che dimostrassero la loro appartenenza a uno stesso esercito. Si può anzi dire che l'unico vero elemento uniformologico comune a tutti (o quasi) fosse il cappello a tesa larga che molti di loro portavano con la falda destra sollevata e ornato con cordoni di colore diverso da un'unità all'altra (era evitato il rosso perché tipico degli irregolari dell'esercito inglese).
Un altro elemento distintivo era la folta barba che spesso incorniciava il viso di questi volontari, orgogliosi di essere i discendenti dei contadini olandesi che nel XVII secolo avevano colonizzato Città del Capo.

 

Essendo formato da semplici cittadini trasformatisi in soldati per difendere i propri interessi e la propria libertà, l'esercito boero non aveva né uniforme né armamento. Ciascuno di coloro che vi erano arruolati doveva procurarsi da solo l'occorrente: divisa, cavallo, sella, viveri; il più delle volte erano di proprietà dei singoli soldati anche le armi. Non esistevano gradi per distinguere gli ufficiali dalla truppa; la disciplina non nasceva da regolamenti scritti, ma dalla capacità dei singoli ufficiali di farsi rispettare per il proprio valore e la propria autorevolezza.

 

CENNI STORICI
 

Allo scoppiare della guerra con gli inglesi (1899) i boeri non disponevano di un vero e proprio esercito ma solo di un'embrionale organizzazione militare configuratasi nei decenni precedenti. Si basava sull'arruolamento a titolo volontario, poiché nessuna legge ne prescriveva l'obbligo, di tutti i cittadini tra i 16 e i 60 anni, che dovevano procurarsi di tasca propria un cavallo, una sella, un fucile, trenta cartucce e viveri per otto giorni. Non esistevano reggimenti e divisioni; le reclute, sia nel libero stato dell'Orange sia nella Repubblica del Transvaal, venivano riunite in base al contado di provenienza entro compagnie agli ordini di un veld-kornet o capitano. Sei di queste compagnie formavano un comand (reparto); dall'unione di più comand nascevano gli eserciti. I generali alla loro testa venivano scelti democraticamente dagli altri ufficiali nel libero Stato dell'Orange, designati dal governo nella Repubblica del Transvaal.