Modificata nel colore rispetto al passato, la nuova divisa delle truppe coloniali britanniche conservava una foggia classica, con poche significative eccezioni: l'assenza delle bandoliere, sostituite da due cinghie verticali di cuoio che dalle spalle scendevano in vita dove si ricongiungevano al cinturone; la rinuncia a evidenziare il colletto e i polsini con un colore diverso da quello della giacca; l'adozione al posto delle ghette delle mollettiere, fasce di panno da avvolgere attorno alla caviglia e al polpaccio. Tra tutte quest'ultima fu la novità che riscosse i maggiori consensi, al punto che durante la prima guerra mondiale la grande maggioranza degli eserciti europei utilizzava le mollettiere.

 

Il kaki divenne il colore distintivo delle truppe coloniali britanniche dopo il 1870, anche se già nel 1848 alcune unità lo avevano adottato per la propria divisa da fatica. Contemporaneamente venne modificato il disegno dell'uniforme, studiata per essere più comoda e mimetizzarsi meglio nell'ambiente, e furono abbandonati alcuni tradizionali segni di riconoscimento come la giacca rossa e il colletto e i polsini del colore del reggimento. Un'altra importante novità riguardò i pantaloni, fasciati sotto il ginocchio con pesanti strisce di stoffa per proteggere chi li portava dai rovi e dalle rocce aguzze.

 

CENNI STORICI
 

Per lunga tradizione le divise degli eserciti europei erano in colori sgargianti, così da essere facilmente riconoscibili in battaglia e da non ingenerare confusione tra i vari eserciti e i vari reparti. Questo stato di cose si modificò dopo il 1840, quando gli inglesi si trovarono a dover affrontare la feroce guerriglia scatenata contro di loro dai sikh indiani e da altri popoli asiatici. Allora ci si rese conto che le giacche rosse della fanteria inglese offrivano un facile bersaglio ai franchi tiratori nemici e che l'adozione di una divisa meno appariscente avrebbe consentito di ridurre le perdite. Per questo lo Stato Maggiore britannico dispose nel 1848 che alcune truppe distaccate in India indossassero una divisa da fatica color kaki, una tonalità giallo sabbia che si mimetizzava perfettamente con l'ambiente circostante e aveva il vantaggio di essere poco sporchevole. L'idea era venuta ai generali inglesi osservando gli abiti civili degli irregolari sikh al loro servizio,da sempre caratterizzati da un prevalere delle tonalità ocra. E che si trattasse di un'idea vincente lo dimostrò il successo subito arriso alla proposta, tanto che già nel 1880 il kaki era stato adottato da gran parte delle unità inglesi in India e che negli anni successivi iniziò a diffondersi anche presso gli altri eserciti europei, fino a divenire uno dei colori più utilizzati nell'uniformologia militare.